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强制入学年龄，如今被定为八岁，三年小学读完就是十一岁。成绩比较差的，正好可以当学徒，学一门手艺也能找到营生。
眼前这小孩，就属于学龄前儿童，他捧着火柴过来问：“夫人要买取灯不？”
田秀英见他乖巧伶俐，不禁想到自己的儿子，点头微笑道：“买二十根。”
卖火柴的小男孩说：“五十根吧，五十根一文钱。”
“那好，就买五十根。”田秀英说道。
火柴利润很薄，比火折子还便宜。把松木或者杉木，削成小棍儿，再侵染硫磺，用火刀就能引燃。
南北朝时叫法烛、发烛，北宋时叫引光奴、火寸，元末明初叫发烛、粹儿。到了明代中后期，火柴被定名为取灯。
这玩意儿，在宋代就开始沿街叫卖了。
小孩数了五十一根火柴，用草绳捆着，递给田秀英说：“多数一根，夫人下回还来买。”
